Верные друзья новоземельца

Ни хлебопашеством, ни скотоводством нельзя заняться на Новой Земле: слишком уж коротко и холодно здесь лето. К тому же кругом камень, камень и только камень.

Когда-то на Новую Землю были завезены из тундры олени* (около 200 голов), но и они не могли приспосо биться, не выжили в новоземельских условиях. Только чело век упорно борется за свою жизнь на этом холодном острове вот уже десятки лет. И уже есть люди, которые родились, выросли и состарились на Новой Земле. Этим людям также дороги голые каменные скалы, стоки и твердый снег, как дороги южанину фруктовые сады и жаркое лето. Суровых и однообразных красот Севера не променяет новоземелец на пышные, кричащие красоты юга.

Верным и надежным помощником в тяжелой борьбе за жизнь служит у новоземельца собака.

Синицын Тимофей Петрович (Пэля Пунух) (1894-1971) Прозаик, журналист, педагог, первооткрыватель ненецкой темы в литературе Родился 3 марта 1894 г. в деревне Демидовской Шенкурского уезда Архангельской губернии. В 1920 - 1922 гг. был ответственным организатором ликвидации неграмотности, заведовал подготовкой педагогического персонала при Архгубоно, затем на журналистской работе. Осенью 1925 г. губернский отдел народного образования предложил Тимофею Петровичу поехать на Новую Землю и открыть там школу-интернат для коренного населения - ненцев. Он был первым педагогом ненецкой школы на Новой Земле и в историю ненецкого округа вошел как один из зачинателей народного образования. Здесь приведен рассказ из его книги "На Новой Земле".

Новоземельская собака — не только сторож и помощник в охоте на зверя, она заменяет и лошадь. На собаках выезжает новоземелец на промысел, собаки же возят к становищу и всю добычу: сотни пудов сала морских зверей. Без собак никогда не сумел бы новоземелец успешно промышлять, не сумел бы, значит, и выжить на Новой Земле.

В плотном снегу не вязнут ноги собак, поэтому они все впрягаются в один ряд. Для каждой собаки делается из заячьего** ремня лямка, одевающаяся на шею через голову. От лямки к саням идет ремень, пропускающийся между пе редними ногами собаки. Чтобы удерживать собак на одном расстоянии друг от друга, лямки соединяются еще между собою особыми ремнями или цепочками.

В упряжке ходит обычно не меньше 6 собак, но и не больше 12. Чаще упряжки бывают в 8-10 собак.

Управляют собаками с помощью одной возжи и длинного, тонкого шеста, называющегося хореем***. Возжа привязывается к лямке левой собаки. Концом хорея седок ударяет собаку по заду, если она слабо тянет, "лукавит". Брошенный на землю или воткнутый в землю хорей служит собакам указанием для остановки. При крутых спусках хорей служит и тормозом.

Санки делаются легкие, на низких копыльях. Под полозья подбивается шинное железо: железный полоз лучше скользит по крепкому снегу.

Хорошая упряжка в 8-10 собак свободно везет 480-500 килограммов груза и самого промышленника в придачу. При под'емах на пригорки, правда, седок усиленно помогает собакам тянуть груз.

Ездовые собаки это не особая какая-нибудь порода. Любую собаку приучает новоземелец ходить в упряжке, лишь бы она была достаточно сильной и достаточно рослой. На болонках и прочей собачьей мелочи, конечно, не уедешь. Не выживают также здесь и тонкошерстные собаки. Всего лучше приспособляется к новоземельским условиям все-таки северная лайка. И лаек везут на идущих на Новую Землю пароходах часто десятками.

Хорошая ездовая собака ценится на Новой Земле в 30-40 рублей. За необученных и молодых еще собак платят 20-25 рублей.

К ходьбе в упряжке собака приучается очень быстро. Труднее обучить вожака упряжки, "передового", как называют на Новой Земле. Передовой собака, идущая с левой стороны. К ее лямке привязывается вожжа. От понятливости передового зависит легкость управления всей упряжкой. Хороший передовой не только послушен вожже, он помогает хозяину подгонять остальных собак. Если передовой замечает, что какая-нибудь собака начинает "лукавить", он скалит на нее зубы, норовит вцепиться клыками в загривок лентяйки. При хорошем передовом упряжка бежит чрезвычайно быстро. Хороший передовой даже и во время стока отыщет становище, если оно не особенно далеко.

Собака самое удобное и единственное средство к передвижению на Новой Земле: быстро везет, вынослива, долго может обходиться без пищи. Особых расходов на кормление она также не требует: мясо морского зверя, белого медведя, птицы все это прекрасные для нее блюда.

Хорошо поевшая сегодня вечером, завтра она будет возить своего хозяина целый день, хотя бы тому и пришлось в поисках зверя об'ехать за день добрую сотню километров морского берега (считая путь в обе стороны). Конечно, она утомится от такого пробега. Но назавтра ее силы уже снова свежи. Она сама сует голову в лямку, нетерпеливо порывается бежать. И снова ей придется, может быть, проделать сотню километров. Может быть, и весь день придется вылежать на льду, если охота на морского зверя будет удачна. А может быть, надо будет гнать во всю собачью прыть за белым медведем.

Но собаке нравиться тяжелый труд гораздо больше бездельничанья в становище. Она привыкла всегда и везде быть с хозяином. Привыкла делить с ним все невзгоды и лишения промысловой жизни. Впереди хозяина бросается она на страшного врага — белого медведя и иногда платится за это жизнью.

При всех хороших качествах ездовых собак езда на них не всегда приятна. Есть у собак свои, чисто собачьи, повадки, от которых их нельзя отучить. В самой лучшей упряжке не редки бывают случаи грызни во время пути (не говоря уже о стоянках). И так как по собачьему обычаю полагается нападать на слабую собаку всем коллективом, иногда какой-нибудь пес оказывается загрызанным на смерть. Хозяин, правда, беспощадно колотит заядлых драчунов хореем, но это "крепкое лекарство" оказывает лишь временное действие.

Не могут новоземельцы приучить собак и к тому, чтобы они выбирали ровную дорогу, останавливались над обрывами. По собачьим понятиям можно спускаться с любой крутизны, если она не отвесна, прыгать с любого обрыва, если он не особенно высок. Из-за этой повадки часто бывают печальные истории: то ушибется седок, то собака оказывается задавленной или искалеченной наскочившими на нее санками, то вдребезги разломаны дорогие на Новой Земле сани.

Бывают и смешные истории. Не успеет иной хозяин прыгнуть на сани, как упряжка уже понеслась во всю собачью прыть. И так как вожжа закручивается крепко вокруг кисти правой руки, он оказывается сдернутым с ног и тащится рядом с санями на спине или на животе. По крепкому снегу, как по льду, скользят руки и ноги, и нет поэтому возможности за что-нибудь ухватиться, во что-нибудь упереться ногой или рукой. Конец такой поездке приходит только в том случае, когда передовой придет на помощь своему хозяину.

Зная, что без собак на Новой Земле ничего нельзя заработать, новоземелец очень дорожит собаками. Тем не менее с собаками здесь обращаются жестоко. Грубые, темные люди, всю свою жизнь занимающиеся истреблением зверя, — они и сами становятся зверями в обращении с собаками, особенно когда их постигает неудача или вообще они бывают чем-нибудь раздражены. В этих случаях удар хореем бывает иногда так тяжел, что собака падает с переломленным хребтом, с поломанной ногой или проломленной головой.

* В 1928 г. этот опыт вновь повторен: завезено 72 головы оленей.

** Ремень из кожи морского зайца.

*** Хорей от самоедского слова хорь (олень-самец). Олени впрягаются точно так же, как и новоземельские собаки. Управляются тоже возжей и хореем. Способ запряжки собак взят, несомненно, у оленеводов.