Дикий северный олень и охота на него

Подробности

Категория: Справочник охотника-полярника

Дикий северный олень — единственный широко распространенный представитель диких копытных, обитающих в полярной зоне нашей страны. Будучи родоначальником одомашненного северного оленя, он сохранился в значительных количествах. Разнообразная продукция этого промысла имеет большое значение в хозяйстве населения тундры. Отличное мясо, шкура, употребляемая для изготовления одежды, обуви и других предметов, жилы, рога, копыта — все это используется в хозяйстве Заполярья.

Особое значение охота на дикого северного оленя имеет в тех районах, где отсутствует или слабо развито домашнее оленеводство.

Область распространения дикого северного оленя весьма обширна: она захватывает не только тундровую зону, но и спускается на юг, к лесам. В тундре дикий северный олень встречается повсеместно, вплоть до арктического побережья, а также и на полярных островах, особенно тех, которые соединяются ледовым припаем с материком.

Дикий северный олень относительно крупное животное. Взрослые самцы достигают высоты (в холке) 120-130 см, обычно 90-100 см; длина тела 100-120 см. Самка несколько мельче. Вес взрослого самца изменяется, в зависимости от упитанности, по временам года; в среднем 80-100 кг.

Характерная особенность северного оленя — рога, имеющиеся, в отличие от других оленей, и у самок и у самцов; у самок они несколько меньше и тоньше. Рога северного оленя, как у других оленей, ежегодно отрастают, окостеневают и сбрасываются. У оленя в возрасте до года рога похожи на одиночные палочки. Они носят название спичек. У взрослого же основной ствол довольно толстый, изогнут назад и имеет ряд отростков. Передняя пара отростков (надглазничные) направлена вперед и на концах имеет утолщенную лопатообразную форму с рядом мелких отростков. Все остальные отростки направлены в обратную сторону. Концы рогов (корона) также почти плоские и лопатообразные.

Полностью выросшие, окостеневшие и очистившиеся от шкуры рога, гладкие, с острыми концами отростков — грозное оружие самозащиты наравне с копытами. Именно рогами олени осенью и зимой обороняются от волков, иногда убивая этих хищников. Рога являются также оружием самцов во время драк из-за самок в период гона.

Рога начинают расти весной, а к осени, к периоду гона, полностью отрастают и очищаются от шкурки. Молодые растущие рога представляют собою мягкое, насыщенное кровеносными сосудами, кожное образование, покрытое коротким и густым пушистым волосом. Быстро достигнув полного роста, они начинают окостеневать. Когда процесс отвердения приближается к концу, с них начинает сползать и отдираться пушистый кожный покров, и рога приобретают свой окончательный вид. Уже в декабре начинается сбрасывание рогов, продолжающееся до марта - апреля. Затем отрастают новые рога. Сроки отрастания и сброса рогов в разных районах не одинаковы и изменяются в зависимости от возраста и пола зверя. Самки сбрасывают рога сразу после родов.

Рог оленя довольно легко обрабатывается; он используется для различных поделок. Сброшенные в тундре рога зачастую обгрызаются самими оленями и песцами.

Кожа оленя относительно не толста, но плотна. Покрыта она густым волосяным покровом, прекрасно защищающим от низких температур и сильных ветров. Зимою шерстный покров оленя очень густ. Мягкий пушистый и густой подшерсток скрыт не менее густым и длинным жестким остевым волосом, плотно прилегающим и покрывающим все туловище. Этот остевой волос имеет внутри полый воздушный канал, что понижает теплопроводность и придает меху особую теплоту. На морде и особенно на конечностях шерсть очень коротка, жестка и прочна; ее используют для пошивки обуви. На нижней стороне шеи длинный остевой волос образует (особенно у самцов) ясно заметную свисающую гриву. Уши и даже носовое зеркало также покрыты волосом. Летом олень покрыт коротким жестким волосом без подшерстка. Летняя шкура также используется для изготовления одежды и других предметов.

Линька происходит летом и тянется долго; начинается она, примерно, в марте. С августа-сентября олень уже в зимнем наряде, который быстро достигает полного развития. Летом окрас кофейно-бурый, почти однотонный, несколько светлее книзу. Грива, концы ног и нижняя часть короткого хвоста белесые. Зимою темнобурые тона исчезают, сохраняясь большей частью на спине и передней части ног. Зимний окрас очень изменчив. Встречаются почти белые, вернее белесые особи; при этом часто сохраняются темнобурые полосы. Появление в стадах диких оленей чисто белых особей, а также особей с резко выраженной пятнистостью оленеводы и промышленники-охотники правильно объясняют одичанием домашних оленей.

В зависимости от возраста шкура оленя меняет характер волосяного покрова, а потому имеет различное употребление и ценность. Шкурки телят до одного месяца, известные под названием пыжика, обладают густым и нежным волосяным покровом и являются ценным меховым сырьем, употребляющимся для изготовления различной одежды (куртки, малицы, шапки, воротники). Шкурки телят в возрасте от двух до шести - восьми месяцев известны чаще всего под названием неблюя. Они имеют структуру волосяного покрова взрослого животного, но волос — более короткий и мягкий. Неблюй идет изготовление малиц и другой верхней одежды, а также пошивку спальных мешков. Зимняя шкура взрослого оленя, так называемая постель, употребляется для выделки кожи  (замша, ровдуга), а также широко используется местным населением как ковер и полость, а иногда — на поделку верхней одежды. Из летних шкур неблюя и взрослых животных шьют брюки, рубашки, шапки. Для изготовления меховой обуви и рукавиц употребляется кожа с ног оленя и отчасти со лба, так называемый камас. Из хребтовых и ножных сухожилий делают прочные нитки, незаменимые для пошивки меховой одежды и обуви, а промышленность изготовляет кетгут (хирургические нитки).

Весьма характерной особенностью северного оленя являются его широкие копыта, состоящие двух половинок, между которыми растет жесткий, направленный в разные стороны волос. Он образует так называемую щетку, расширяющую рабочую поверхность копыта и придающую устойчивость конечностям на скользящих поверхностях. Широкие копыта и "щетка" дают оленю возможность успешно передвигаться по снегу и по вязким мягким грунтам летней тундры. Мощными копытами он легко разрывает снег и даже разбивает небольшую настовую корку, чтобы добыть свой основной корм — ягель. Олени разрыхляют снег на больших участках тундры, и этим пользуются белые куропатки, которым трудно добывать корм из-под снега. В местах с большим и плотным снеговым покровом куропатки зимою собираются в стаи, держатся и кормятся вместе с оленями, добывающими ягель. В этих же местах концентрируется и белый песец, охотящийся за куропатками и, главное, мышевидными грызунами, добычу которых ему также облегчают олени. Такая же картина наблюдается и в местах расположения стад домашних оленей, что способствует охотникам промышлять песца и белую куропатку.

Хотя одомашнивание северного оленя произошло много веков назад, вследствие табунного выпасного характера этой отрасли животноводства, сильного влияния факторов внешней среды и отсутствия специального отбора, внешний вид — экстерьер — домашнего оленя изменился сравнительно мало. Только опытный глаз отличит в стаде диких оленей случайного домашнего, и наоборот. Ряд биологических черт дикого оленя почти полностью сохранился и у домашних.

Продолжительность жизни оленей, по наблюдениям над домашними особями, исчисляется в 20-25 лет. В природе животные, конечно, до такого возраста доживают редко. Половой зрелости достигают к двум-трем годам. Спаривание происходит в сентябре-ноябре. Продолжительность беременности около восьми месяцев. Рождение молодых (отел) в мае-июле; сроки течки и время отела изменяются по отдельным районам (в широтном и меридиональном направлениях), а также в зависимости от возраста самок. Олень животное полигамное: один самец кроет до 20 самок, чаще 8-12. Самец с самками образует отдельную группу стадо. Между самцами в период гона происходят драки. Самки приносят в большинстве случаев одного, иногда двух и очень редко трех оленят. В первые часы жизни они двигаться не могут, но уже через пять-шесть часов довольно бойко бегут за матерью.

Питание северного оленя можно разделить на два резко выраженных сезона — зимний и летний. Основной корм оленя зимой — несколько видов лишайника, так называемый ягель, или олений мох. Отсутствие или малое количество его в ряде районов полярной тундры, близ побережья, делают практически невозможным пребывание там зимой сколько-нибудь значительных масс оленя; они откочевывают на зиму несколько южнее, в глубь материковой тундры, на богатые ягельные пастбища. Помимо ягеля, олень употребляет зимою и некоторые иные растительные корма, но они занимают ничтожное место в его рационе. Летом олень переходит в основном на питание различными травянистыми и полукустарниковыми растениями, которыми богата в этот период вся тундра, включая арктическое побережье и большинство полярных островов. Питание ягелем в летнее время существенного значения не имеет.

В качестве дополнительных, случайных, но не очень редких кормов оленя следует отметить леммингов, птичьи яйца и другую пищу животного происхождения. Большое тяготение олень испытывает к кормам, имеющим в своем составе соль. Солонцы и места выхода каменной соли усиленно посещаются ими. Зимою добыча ягеля в тундре часто затруднена из-за сильно уплотненного снега и гололедицы. В это время олени концентрируются в районах с более рыхлым снежным покровом. При этом они избегают мест, где снег рыхл, но очень глубок.

Весною олень бывает наиболее тощим. За лето он отъедается и к зиме накапливает запас жира. В осенне-зимний период толщина подкожного жира оленя 3-4 см.

Из органов чувств у оленя лучше всего развито обоняние, но зрение и слух также очень остры. Скорость движения дикого северного оленя на кочевках не более 5-7 км в час. Однако преследуемый дикий олень уходит очень быстро. Он прекрасно плавает и свободно перебирается даже через большие реки. Во время пастьбы и движения олени постоянно держатся против ветра. При сильных ветрах и метелях, сбиваясь в кучу, они всегда поворачиваются головой головой против ветра.

Одна из важных особенностей жизни и распространения дикого северного оленя — регулярные кочевки, совершаемые им во всех районах полярной зоны.

Поздней осенью, с сокращением и исчезновением сочных травяных летних кормов, олени откочевывают с островов и побережья в глубь материковой тундры — на ягельные пасгбища. Проведя здесь три-четыре месяца, они возвращаются обратно на север. По мере наступления весны олени проникают всe дальше и дальше — на арктическое побережье и полярные острова. В ряде мест побережья и на некоторых островах (например, Новосибирских) незначительное количество оленей задерживается и на зиму, не откочевывая. На Новой Земле олени совершают миграции в основном в пределах островов.

Сроки этих миграций (с севера на юг и обратно на север) в различных районах полярной зоны не одинаковы. Чем резче выражен полярный характер района (климат, растительный покров), тем раньше олени уходят отсюда и позже возвращаются. Малейшее смягчение полярного климата изменяет эти сроки. В ряде районов побережья побережья олень летом держится в 3-7-10 км от моря, что связано с характером растительного покрова; это нужно учитывать при охоте оленя. Срок отхода его с арктических островов зависит образования устойчивого ледяного припая, соединяющего данный остров с материком. В основном отход на юг начинается в сентябре, а в феврале олени уже трогаются в обратный путь. Отел происходит на летних пастбищах северных районов. Сезонные миграции проходят по определенным направлениям; этим обстоятельством пользовались при массовом промысле во время переправ оленей через реки, в узких горных проходах, долинах и других подобных местах. Помимо регулярных миграций, дикий северный олень часто совершает местные (иногда дальние) кочевки, уходя от бескормицы зимою или преследуемый гнусом, мошкарой и оводом летом.

Двигаясь большими стадами по одним и тем же путям несколько лет подряд, олени съедают и вытаптывают весь ягель в этих районах. А так как восстановление ягельных пастбищ продолжается годами, стада вынуждены несколько менять пути своих миграций. Впрочем общее направление их движения остается без изменения.

В полярной тундре излюбленными местами дикого оленя летом являются холмистая, увалистая тундра, высокие берега рек, плоскогорья, подножья и склоны гор. Он избегает каменистых и заболоченных районов.

Дикий северный олень животное стадное: он сбивается, особенно в период миграций, в большие стада, иногда насчитывающие много сотен голов.

Весной, когда стада возвращаются на север, беременные самки с молодняком образуют особые группы, отделяясь от взрослых самцов и яловых самок. По мере продвижения к месту летнего обитания большие стада распадаются на мелкие группы, занимающие пастбищные угодья полярной зоны. Летом вдоль побережья и на арктических островах в большинстве случаев встречаются стада в 5-10-20 голов.

Беременные самки на время родов образуют небольшие стада, занимающие определенные угодья. В каждом районе известны излюбленные и посещаемые из года вгод места отела. Самцы в это время держатся неподалеку группами в несколько голов. Молодняк прошлого года в большинстве случаев обособленными группками пасется рядом с самками. Течка начинается еще на летних пастбищах. В этот период группы самцов распадаются, образуются стада, в составе которых от 5 до 20 самок с молодняком данного года и один самец. Часто здесь попадаются и молодые самки, не достигшие половой зрелости, но обычно в это время такой молодняк образует отдельные стада. После гона самцы оставляют своих самок и, теряя рога, опять объединяются в небольшие группки три-пять голов. Покрытые самки с молодыми этого года рождения образуют отдельные стада, к которым часто присоединяются молодые яловые самки и неполовозрелые самцы.

Движение на юг начинается обычно в период течки или к концу ее. Осенняя перестройка стад происходит, таким образом, на пути к зимним ягельным пастбищам. В это время в некоторых районах мелкие стада и группы сближаются; иногда создаются огромные тысячные массы, продвигающиеся на юг. На зимних пастбищах олени рассредоточиваются, а весною, во время движения на север к летним пастбищам, снова собираются в крупные стада.

Своеобразие и специфичность физико-географических условий разных районов полярной тундры — от Белого до Берингова моря, изменение некоторых из этих условий в отдельные годы, а также различная насыщенность данных районов диким северным оленем — меняют общую картину миграций, образования стад, их величину и состав, не говоря уже о сроках всех сезонных явлений в жизни оленя.

Одним из важных факторов, влияющим на кочевки оленя, помимо климатических условий и сезонной смены кормов, летом являются насекомые; в южных районах мошка, комар и овод сильно беспокоят оленя, но на побережье мошка и комар почти отсутствуют.

Основной враг дикого северного оленя в тундре — волк; наносимый этим хищником вред очень велик. Нападает на оленей и россомаха, часто именно вслед за ними проникающая далеко в полярную зону. На новорожденных телят нападает и белый песец.

Дикого оленя сильно беспокоит овод (носовой и кожный); в результате поражения кожным оводом кожа оленей бывает покрыта свищами, истощающими животное и портящими шкуру. Носовые оводы откладывают живые личинки в носовую полость оленя, что затрудняет дыхание и изнуряет животное.

Столь распространенные и губительные для домашних оленей эпизоотии, как сибирская язва и копытка (некробацеллоз), а также чесотка, среди диких оленей встречаются редко преимущественно там, где они близко соприкасаются со стадами домашних оленей, зараженных этими эпизоотиями.

В наибольшем количестве дикий северный олень coxpaнился на Таймырском полуострове, в тундрах Якутии и Чукотского полуострова, а в меньшем встречается по всей тундре к западу от Енисея.

Охота на дикого северного оленя в полярной зоне представляет существенный интерес и доступна всем. Практиковавшиеся ранее массовые забои во время весенней миграции на север (добывались тощие олени и уничтожались беременные самки) носили хищнический характер; сейчас они запрещены. Это относится также к забою оленей при переправах через реки во время осенних миграций. В целях сохранения и увеличения запасов этого ценного зверя должен быть строго регламентирован и доведен до минимума отстрел маток с детенышами.

Основным и единственно рациональным способом добычи оленя в полярной зоне является отстрел из нарезного огнестрельного оружия. Способы этой охоты в тундре разнообразны.

Заметив стадо пасущихся оленей, к нему подкрадываются, пользуясь рельефом местности и тщательно маскируясь. При наличии снега надевают белый маскировочный халат. Иногда употребляют маскировочный щиток из белой ткани (описан выше, в разделе о песце). Подкрадываться необходимо против ветра так же, как двигается олень во время пастьбы. При охоте следует учитывать медленное, но постоянное передвижение оленя на пастьбе. Выследив пасущуюся группу, охотник делает засаду за каким-либо бугром, камнем, в выемке и т п.; тщательно замаскировавшись, он ждет (иногда несколько часов), пока олени не подойдут на верный выстрел. Стрелять обычно приходится на 150-200 м, но иногда удается подпустить стадо на 50-75 м. Большое значение имеет скорострельность и меткость стрельбы. Ввиду отсутствия в тундре хороших упоров, местные охотники очень часто устанавливают винтовки на небольшие легкие сошки, применяются также оптические прицелы.

Во время охоты следует выявить самых беспокойных, чутких оленей, которые чаще иных поднимают голову; их надо убивать в первую очередь. Часто бывает, что при падении первого оленя остальные не сразу разбегаются, а удивленно смотрят на убитого или раненого, иногда даже подходят к нему, и только повторные выстрелы разгоняют стадо.

Стрелять надо в голову и в область за передними лопатками. Попавшая в эти места пуля обычно убивает зверя наповал, либо он погибает, сделав несколько прыжков. Раненый в область живота олень, особенно преследуемый, может уйти очень далеко — до 10 км. Предполагая, что у оленя полостное ранение, не следует его горячо и настойчиво преследовать. Отойдя на несколько сот метров, такой олень ложится и через час-два погибает в результате кровоизлияния. Олень с перебитой ногой может уйти очень далеко, и его надо настойчиво преследовать. Для этого используются специально натасканные собаки.

При скрадывании или находясь в засаде, собака должна сидеть совершенно спокойно, без лая и повизгивания, даже когда она видит оленей, и столь же спокойно следовать на поводке за охотником. Если подойти к оленям на выстрел почему-либо не удается, спускают собаку. Тихо, не лая, она перерезает дорогу оленям и заставляет их повернуть к засаде. Собаки, умеющие молча скрадывать и нагонять на охотников оленей, незаменимы для охоты на последних и очень ценятся местными охотниками. Собака, которая погонит оленей по следу, для охоты не годится. Пущенная по следу раненого оленя и догнавшая его, собака также перерезает дорогу и с лаем бросается на зверя, увертываясь от ударов ног и рогов, задерживая оленя до подхода охотника.

Очень удачно охотятся по снегу на собачьих и особенно оленьих запряжках. Заметив группу зверей, охотники на двух нартах едут вокруг нее навстречу друг другу, всe время суживая эти круги, пока не приближаются на верный выстрел; в иных случаях гонят оленей на охотников в засаде. Пользуясь домашними оленями, удается близко подойти к стаду диких. Даже запряженных в нарту оленей "дикари" подпускают близко, если двигаться не быстро и не прямо к ним, а вокруг или по касательной, к тому же против ветра. Легко подъехать и верхом на олене.

Имея хорошо прирученного и не боящегося выстрелов домашнего оленя (обычно это крупный бык-кастрат), охотник подходит к диким на выстрел, держа своего быка в поводу и прикрываясь им; при этом подходят опять-таки по касательной и медленно. Бык спокойно пасется, не вызывая своим поведением подозрений у диких. В период гона такого оленя выпускают из засады на длинном ремне в виду стада диких. Завидев "соперника", самцы приближаются к нему, и охотник имеет возможность их отстреливать. Летом к такому спокойно пасущемуся быку часто подходят небольшие группы диких оленей и одиночки разного пола и возраста.

Охотники успешно применяют также маскировку под оленя, накидывая на себя шкуру и привязав за плечами оленьи рога. Автор удачно практиковал в летнее время этот способ, довольно широко распространенный на востоке нашей полярной зоны. При отсутствии естественного укрытия для устройства засады охотник садится на открытом месте, устанавливает винтовку на сошках, прикрывается оленьей шкурой и неподвижно ожидает подхода стада.

Съемка шкуры, потрошение и разделка туши добытого северного оленя производятся немедленно (см. главы IV и XII). Охота на дикого северного оленя, помимо существенного экономического значения, представляет также большой спортивный интерес. При разумном использовании запасов этого ценного зверя он постоянно будет служить важным источником свежего мяса и другой ценной продукции для населения полярной зоны нашей страны.

Литература

Бобринский Н. А. и др. Определитель млекопитающих СССР. Изд. "Советская наука". М., 1944.

Наумов Н. П. Дикий северный олень. КОИЗ. М., 1933.

Наумов С. П. Млекопитающие и птицы Гыданского полуострова. "Труды Полярной комиссии Акад. Наук СССР". Вып. 4. Л., 1931.

Наумов С. П. и Лавров Н. П. Основы биологии промысловых зверей СССР. Изд. "Международная книга". М., 1941.

Сборник "Промысловые млекопитающие побережья Таймырского полуострова". Труды Ин-та полярн. землед., животн. пром. х-ва. Изд. Главсевморпути. Л., 1939.

Адлерберг Г. П., Виноградов Б. С. и др. Звери Арктики, Изд. Главсевморпути. Л., 1935.

Продолжение — Шкурки полярных пушных зверей