Путь на Новую Землю

1954 год, 25 июня, 8 часов 30 минут утра. Мечты, надежды стали действительностью. Ожидания, волнения миновали. Тревога за неудачу прошла. Сомнений больше не осталось...

Впереди Новая Земля. Путь лежит через Архангельск, Нарьян-Мар, Амдерму в губу Белушью.

Мне кажется, что последние минуты перед началом пового большого путешествия человек может считать счастливейшими в своей жизни.

Мы вырулили на старт. Командир самолета по телефону просит позволения на взлет. Разрешение получено. Мы в воздухе.

…

Сушкина Надежда Николаевна (1889—1975) — советский учёный почвовед-микробиолог, ведущий специалист в области биологии и микробиологии почв, доктор биологических наук, профессор. Лауреат Премии имени В. Р. Вильямса ВАСХНИЛ (1973) За особые заслуги и научные успехи в 1934 г. Н.Н. Сушкиной была присуждена без защиты степень кандидата биологических наук. В 1940 г. ею защищена докторская диссертация. С 1942 г. и до конца жизни, получив звание профессора МГУ им. М.В. Ломоносова, Надежда Николаевна читала курс лекций по почвенной микробиологии, а также являлась сотрудником первой в истории Советского Союза кафедры биологии почв на биолого-почвенном факультете МГУ. За весь период профессиональной деятельности Н. Н. Сушкиной было написано более пятидесяти научных трудов, в том числе две монографии, а также научных статей и публикаций в ведущих научных журналах, в том числе в журнале АН СССР — "Почвоведение". Помимо научных монографий и статей, ею были опубликованы научно-популярные книги: "Невидимая жизнь почвы", "Путешествие на остров тюленей", "Два лета в Арктике", "У древних памятников", "На пути вулканы, киты, льды", "Там, где шумит океан и царит вечное лето", сборник очерков "По местам древнерусского зодчества". Здесь приведена глава из ее книги "Два лета в Арктике."

Предками ненцев, по-видимому, были саянские племена, переселившиеся на север и смешавшиеся с коренным населением приморских областей Северной Сибири.

Ненцы живут на обширной территории чересполосно с коми, русскими и другими народностями. В СССР они основном сосредоточены в Ненецком (Архангельская обл.) и Ямало-Ненецком (Тюменская обл.) национальных округах. По переписи 1926 г., ненцев насчитывается около семнадцати тысяч.

Основное занятие их, как в прошлом, так и в настоящем — оленеводство. Некоторые промышляют рыболовством и охотой.

Ненцы — небольшого роста, довольно крепкого сложения, со смуглой желтовато-коричневатой кожей цвета густого загара, часто очень румяные. Глаза у них большею частью черные, узкие со вздутыми веками. Скулы выдаются. Волосы — черные, прямые и жестковатые, борода растет плохо. Нос небольшой, но не приплюснутый, благодаря чему лицо не такое плоское, как у некоторых других народностей Севера.

В прошлом почти все ненцы были кочевниками и жили в чумах или ярангах. В настоящее время со стадами кочуют только пастухи. Остальные живут оседло и часто в рубленых домах.

Чумы ненцев представляют собой шалаши конической формы из кольев, покрытых зимой оленьими шкурами, а летом — берестой. Теперь вместо бересты иногда применяется брезент. Шкуры кладутся в два слоя. Мех шкуры, обращенный внутрь чума, подстригают, чтобы он не загорелся от костра. Впрочем, сейчас костры разводят в чумах редко их — заменяют железными печками. Занавеска из шкур оленей, а теперь часто из ситца, делит чум на две части — холодную и теплую, или полог. В каждом чуме обычно не менее двух пологов. Они отапливаются масляными или жировыми светильниками, и в них бывает не только тепло, но даже жарко.

В одном чуме часто живут две-три семьи.

Одежду ненцы шьют из оленьих шкур, употребляя вместо ниток высушенные оленьи сухожилья, которые они расщепляют на отдельные тонкие волокна. Сшитая такими "нитками" одежда и обувь очень прочны.

Мужчины носят малицы, а женщины — паницы, подпоясывая их ремешками. В дорогу надевают еще совики, которые шьют мехом кверху. В качестве обуви употребляются пимы. Голенища пимов делают из шкур с ног оленя (так называемый камус), а подошвы шьют из "лбов" (шкура между рогов) или "щеток" (кожа между копытами), отличающихся особой прочностью. Женские и мужские пимы имеют разное число нашитых на них суконных или меховых перекладин — две перекладины на мужских пимах и одна на женских. Под пимы надевают люпты, т. е. чулки, сшитые мехом внутрь. При зимних поездках сверх пимов натягивают еще таборы мехом кверху. Летом ненцы носят нерпичьи "шкуни". Шкуры нерп, идущие на их приготовление, смолят, после чего они совершенно не пропускают воду.

Самым большим лакомством у ненцев считается свежее оленье мясо. Тушу убитого оленя они кладут на спину и, усевшись вокруг нее, отрезают куски мяса и едят, макая их в стекающую кровь. Теплую оленью кровь пьют чашками, а также замешивают на ней тесто. Ненцы любят мороженое сырое мясо. Но они варят из него и суп, заправляя ржаной мукой.

Рыбу употребляют сырую — свежую или мороженую в виде струганины, тонко настругивая ее острым ножом. Из рыбы делают, кроме того, так называемую скоросолку, выдерживая в тузлуке, т. е. рассоле, только один час, или же едят квашеной. Для этого рыбу слегка присаливают и дают ей закиснуть.

Такое питание, в рационе которого большую роль играют богатые витаминами сырые мясо и рыба и свежая кровь, в условиях Крайнего Севера, где отсутствуют овощи, фрукты и ягоды, несомненно спасает ненцев от цынги. Особенно полезна в этом смысле свежая кровь.

Хлеба ненцы не пекут, но при случае охотно покупают; картофеля не употребляют; сладкий чай пьют с удовольствием.

В качестве средств передвижения ненцы пользуются оленями и собаками.

В оленью упряжку идут только быки. Важенки, или коровы, для этого непригодны. Олень может делать 25-30 км в час с грузом до 50 кг, но ежедневно на оленях ездить нельзя. Их можно запрягать не чаще, чем через два-три дня. Отсюда понятна необходимость разводить оленей в больших количествах. Ненцы-единоличники обычно имеют шестьдесят— семьдесят оленей, а колхозы содержат стада до трех — пяти тысяч голов. Повсеместно в тундрах олени круглый год находятся на подножном корму. Но в гололедицу часто наблюдается массовая гибель оленьих стад, так как животные в этих условиях не могут своими слабыми копытами раскопать ягель, которым они кормятся. В среднем олени живут пятнадцать — семнадцать лет.

В упряжке оленей размещают в ряд, веером; при этом запрягают не более шести животных. Первый олень слева — вожак идет по команде, остальные следуют за ним. Если многократно дергать вожака, он идет вправо, если тянуть к себе,— влево. Человек, управляющий упряжкой, называется "каюром". Каюр действует при помощи палки, называемой "хорей", которой он подгоняет оленей ударами по ногам (по низу бедер). Кнутом бить оленей нельзя, так как у них очень слабая и чувствительная спина.

Қ августу олени заканчивают линьку. Теперь их можно употреблять в пищу, используя шкуру для различных нужд. "Пост" прекращается, и 1 августа ненцы празднуют День оленя, отмечая его оленьими гонками и разными спортивными состязаниями.

На Новой Земле на оленях совсем не ездят и обходятся исключительно собаками. Оленеводство начало, было, усиленно развиваться, на Новой Земле в тридцатые годы, но выращенные олени за время последней войны погибли.

Собаки во многих отношениях удобнее оленей. Они легче по весу и поэтому не проваливаются в снег, гораздо неприхотливее и могут ежедневно работать и зимой и летом. Прокормить их проще. Вяленая рыба и кайры, встречающиеся в изобилии на птичьих базарах, вполне удовлетворяют невзыскательных собак. Однако зимой, в случае ежедневной езды, собакам дают до 1,5 кг мяса в день. Для этих целей употребляют, главным образом, мясо белых медведей, нерп и моржей.

Собака легко везет 30, но может поднимать до 40 кг. Упряжка в шесть собак берет и до 250 кг, т. е. немногим меньше, чем олени. В большинстве же случаев четыре — пять собак без напряжения везут одного — двух ненцев с небольшим грузом. Обычно собаки могут везти нормально нагруженные нарты со скоростью 20-25 км в час в течение шести часов.

Упряжка на Новой Земле веерная, на Дальнем Востоке — цуговая. При веерной упряжке собак размещают в ряд. Крайняя собака слева — передовик. К ее ошейнику прикрепляется вожжа. Если вожжу натянуть, то передовик остановится или замедлит ход, и вся упряжка, продолжая бег, повернется в сторону передовика. Для поворота в обратную сторону подхлестывают передовика вожжей. Тогда, пятясь, он начинает давить на соседних собак и таким путем повертывает их в нужном направлении.

Для управления упряжкой и для торможения употребляется, так же как при езде на оленях, "хорей" не менее 3 м длиной. На одном конце его находится железная спица для торможения, на другом — костяной шарик, которым бьют собак и распутывают упряжку.

При цуговой дальневосточной упряжке собак попарно пристегивают к ремню, проходящему от саней по длине всего цуга. Собаки слушаются окрика: "Подь, подь" — направо; "кхрх" — налево, "тай" — остановись, "хэк" — трогай. Тормозят остолом — колом длиною в 1,5 м с железной спицей на одном конце и кнутом на другом.

На собаках ездят главным образом зимой. Летом они большей частью отдыхают. За летний период успевают залечиться их стертые при зимней езде и израненные об острые края наста лапы. Но иногда ими пользуются и летом, отправлясь в тундру.

И на Камчатке, и на Новой Земле меня всегда удивляло небрежное и неблагодарное отношение к собакам со стороны их хозяев.

Человек очень односторонне заботится об этих скромных тружениках, без которых он не мог бы обойтись в обстановке сурового Севера. Зимой их хорошо кормят, давая до 1,5 кг мяса в день. Но по окончании зимнего сезона корм им уменьшают, а о воде часто и вовсе забывают; их обычно привязывают к кольям где-нибудь на задворках, нисколько не заботясь о том, чтобы собаки были защищены от дождя, ветра или яркого солнца. Обычно псы вырывают ямы около своих кольев и прячутся в них.

Считается, что ездовые собаки очень злые и что держать их на привязи необходимо, чтобы они не перегрызлись между собой. Но мне не совсем ясно, почему за ними укоренилась такая репутация. Мне неоднократно приходилось наблюдать ездовых собак во время их перевозок на судах, и они всегда очень признательно реагировали на малейшее проявление к ним ласки.

…

Через несколько дней мы покидаем Амдерму, направляясь в губу Белушью, на южном острове Новой Земли. Точно на экране медленно проплывает перед нами тундровый берег Ледовитого океана с большим количеством озер. Югорский Шар, как широкая река, отделяет Евразиатский материк от низменного острова Вайгач. Одиноко стоят на берегу пролива несколько небольших, потемневших от сырости деревянных домиков поселка Хабарово.

Мы встречаем много гусей и уток, летящих нам навстречу.

Мне рассказывают, что в некоторых местах Восточной Арктики из-за обилия птиц в воздухе самолеты избегают летать около птичьих базаров. Если птица величиною с утку и весом килограмма в два ударится о самолет, летящий, предположим, со скоростью 200 км в час, то такое столкновение будет равносильно удару сплеча по самолету молотом, весящим 2 кг (в этом случае скорость падения молота также будет равна приблизительно 200 км в час). От такого удара может погнуться винт, образоваться вмятина крыле самолета или произойти более крупная поломка, в зависимости от места удара.

Открывается вид на губу Белушью: те же продолговато-овальные "горбушки" раскиданных по губе островов, мысы с мягко-волнистым профилем и узкие намывные валы и косы. Иногда, загибаясь, последние отгораживают от моря довольно большие участки воды и, соединившись в дальнейшем с соседним берегом, могут полностью их изолировать, превратив в так называемые реликтовые озера с соленой морской водой.

Наносные валы и косы часто встречаются в южных районах Новой Земли. Нарастание кос происходит здесь быстро и нередко в течение ста — четырехсот лет приводит к соединению островов с коренным берегом, превращая их в полуострова. Такое образование кос указывает на происходящее поднятие берегов Новой Земли. Другое объясненение — усиленное намывание —мало вероятно, так как вода у берегов Новой Земли удивительно прозрачна.

В пути с жадностью слушаем рассказы шофера о становище Белушья губа. В Белушьей зимой бывают такие сильные метели, говорит он, что можно иногда целый день проходить в поисках своего дома.

Главная рыба, которую ловят жители, — вкусный голец из семейства лососевых. Больше всего его ловят в августе, когда он идет из моря в реки для икрометания. Кроме того, в озерах Новой Земли встречается другой вид гольца — озерный голец, который всю жизнь проводит в пресной воде. Из зверей добывают песца и тюленей — нерпу и морского зайца. Нерпу едят. Белый медведь попадается очень редко. Он больше встречается на Карской стороне и на севере западного побережья.

Наконец, подъезжаем к Белушьей. Это — административный центр Новой Земли, самое большое становище на обоих островах. Здесь сорок домов, с населением в девяносто человек. В основном это русские, и лишь очень немного ненцев. Во всем становище имеется только один конь. Лошади здесь не нужны: их заменяют собаки. Нет и коров. Травы на Новой Земле слишком мало, чтобы собрать и запасти сено, а кормежка скота привозным фуражом и затруднительна и дорога. Свежее молоко здесь заменяется консервированным, сухим.

Продукты завозятся с материка в период навигации, которая продолжается с июня по октябрь. В дальние северные становища пароходы заходят не больше одного раза в лето. Овощи не растут на Новой Земле. Картофель, лук, свежий или сухой, привозят с материка, фруктов же Новая Земля почти никогда не имеет, и дети, родившиеся здесь и не привыкшие к ним, часто отказываются их есть. Ягод на Новой Земле нет. Морошка изредка встречается на юге южного острова, она только иногда цветет, но не плодоносит.

Потребность в витаминах удовлетворяется главным образом дичью, сырым мясом и мороженой рыбой — так называемой струганиной. Во всяком случае, заболеваний цынгой на Новой Земле не наблюдается.

Обосновавшиеся здесь семьи ловят гольца, охотятся на уток и гусей, которые встречаются в изобилии. Иногда за одну удачную охоту можно застрелить до тридцати — сорока гусей. Это помогает разнообразить приготовляемую в основном из консервов пищу.

Кур разводить на Новой Земле невозможно. До известной степени их здесь заменяют кайры, образующие огромные птичьи базары. Яйца этих птиц почти вдвое больше куриных, мало отличаются от них по вкусу и содержат значительно больше жировых веществ. Жители Новой Земли или сами собирают яйца кайр, если базары находятся поблизости, или же покупают их. Из яиц кайр делают яичницу, едят их вареными, а желток, разболтанный в горячей воде, добавляют вместо молока в чай.

В Белушьей помещается Новоземельский островной совет, в ведении которого находится вся территория Новой Земли. Она занимает площадь в 81 280,4 кв. км, из которых долю южного острова приходится 33961,2 кв. км и на долю северного — 47 319,2.

Новая Земля имеет в длину более 1000 км. Ширина же ее в наиболее узкой части, в районе между губой Крестовой на западном побережье и заливом Незнаемым на восточном, измеряется 30,5 км, а в наиболее широкой — 142,7 км.

В течение многих лет бессменным председателем Островного совета состоит Тыко Вылка, тот самый, который сопровождал Русанова в его экспедициях.

В Белушьей же находится новоземельская контора Главсахалинсевторга, на обязанности которой лежит снабжение Новой Земли всем необходимым. Во многих пунктах западного побережья Новой Земли, не считая Белушьей, — в Малых Кармакулах, в Маточкином шаре (становище Лагерное), в губах Крестовой и Архангельской, а также в нескольких местах на восточной Карской стороне имеются фактории, которые получают продукты и товары от этой конторы. Фактории в свою очередь обязаны снабжать местных охотников и собирателей гагачьего пуха, которых на Новой Земле называют промышленниками, всем, что им необходимо для жизни и охоты. За полученные от факторий товары промышленники должны сдавать свою добычу —пушнину, рыбу, гагачий пух.

Число промышленников на Новой Земле крайне незначительно. Самое большое становище после Белушьей —  Лагерное в Маточкином Шаре насчитывает четырнадцать-пятнадцать изб, столько же имеется в Крестовой, а в остальных — не более трех-четырех строений. В Малых Кармакулах четыре жилых дома, в Грибовой губе — одна изба и одна баня, а в Митюшихе — одно строение.

На факториях по побережью живут почти исключительно русские. Местного населения — ненцев немного. Они сильно обрусели, и теперь новоземельские ненцы, в отличие от ненцев с материка, живут не в чумах, а в избах.

Среди ненцев в основном распространены четыре фамилии — Летковы, Вылка, Перерко, Хатанзейские, которые являются, в сущности, названиями родов тех ненцев, которые переселились на Новую Землю с Большеземельской тундры. По-русски говорят далеко не все. В одежде ненцы придерживаются национального костюма из оленьих шкур, более подходящего для жизни в суровых условиях Новой Земли.

В Белушьей имеются единственные на Новой Земле больница и школа с интернатом для детей; школьники собираются сюда с обоих островов Новой Земли. Почти полное отсутствие местного каботажного сообщения на Новой Земле приводит к тому, что дети в среднем учатся не более семи месяцев в году.

Главными промыслами на Новой Земле являются охота на песца, добыча нерпы, ловля гольца, сбор гагачьего пуха и кайровых яиц на птичьих базарах. Белый медведь, как правило, слишком редок, чтобы служить предметом промысла, в местах же, где он встречается чаще, почти нет промышленников.

Дикие олени, еще не так давно водившиеся в изобилии на южном острове Новой Земли, в настоящее время почти истреблены. Очень редко они еще попадаются, как говорилось, на восточном побережье обоих островов и около мыса Желания и Русской гавани на северном острове. Песец распространен повсюду, но охота на него продолжается всего около четырех месяцев. Кроме того, наблюдается известная периодичность в его появлении. В большом количестве он обычно встречается не чаще раза в два года и даже в пять лет, что совпадает с массовым появлением леммингов, которыми песец питается. Появление леммингов зависит от условий зимовки, которые бывают благоприятными для них в среднем обычно через те же промежутки времени в два года — пять лет. Местного песца на севере Новой Земли немного. Чаще он встречается на южном острове, где хорошо размножается. На северном — песец в основном проходной.

Отмечены случаи попадания песца на Новую Землю с Ямала. Он часто идет по льду за медведем, подбирая остатки его пищи. Песец добывается ловушками, которые промышленники объезжают на ездовых собаках, покрывая расстояния во много километров. Охота на песца начинается в конце октября и продолжается до марта. Шкуры белых песцов, добытые на Новой Земле, считаются одними из лучших в мире. Особенно ценится мех шкур, добытых до января.

Киты, еще во времена Русанова в большом количестве попадавшиеся у берегов Новой Земли, теперь исчезли. Моржи заходят на северное побережье Новой Земли, но не регулярно. Их иногда бьют у Оранских островов, попадаются они и в Русской гавани. Однако прежнего изобилия этих зверей не наблюдается. Они сильно истреблены. В настоящее время моржи чаще всего встречаются в морях Чукотском, Беринговом и Лаптевых; там еще удается наблюдать большие стада, достигающие иногда нескольких сотен голов. Моржи выходят на береговые лежбища Чукотского полуострова, острова Врангеля и моря Лаптевых.

В больших количествах в водах, окружающих Новую Землю, встречается лишь нерпа. По пути на Новую Землю и далее, двигаясь вдоль ее западных берегов, мы постоянно видели этих зверей и лежащими на льдинах, и высовывающими свои морды из воды, с любопытством оглядывая происходящее кругом. Иногда матросам удавалось свистом приманить их довольно близко к нашему судну. Некоторые считают, что нерпы любят музыку и различные звуки, но скорее всего звуки привлекают их как крайне любопытных и притом очень доверчивых зверей.

На Новой Земле добывается довольно много гагачьего пуха. Мы все знаем, что ста граммов гагачьего пуха достаточно, чтобы зимнее пальто было одновременно и теплым и легким. Но все ли представляют себе, откуда берется и как добывается гагачий пух?

На побережье и на островах Белого, Баренцова и Балтийского морей у нас встречается птица, называемая обыкновенной гагой (Somateria mollissima). Она гнездится здесь большими колониями, притом на ограниченных участках суши, что упрощает сбор ее пуха. Ее много встречается на Мурманском берегу и на Новой Земле. Далее на восток она не образует колоний и ее гнезда рассеяны здесь поодиночке. Гага известна также на Земле Франца-Иосифа, Шпицбергене, в Гренландии, Исландии, Норвегии, Швеции, на севере Америки и Англии.

Гага родственна гусям и уткам. Это — крупная птица; преобладающая окраска самца или гагуна, как его называют поморы, состоит из черного и белого цветов. Сверху гагун в основном белый, с брюха же черный. На голове у него имеются зеленые отметины, клюв красный, лапы оливково-зеленые. Самка скромнее. Ее наряд однотонный буро-коричневый с черными пестринами.

Гага в полном смысле слова морская птица. Ноги у нее прикреплены к телу далеко позади. Это облегчает ей плавание. Гага плавает и ныряет превосходно, почему ее и причисляют к нырковым уткам. Своим богатым густым оперением гага прекрасно защищена от холода, и поэтому при замерзании моря улетает не дальше открытой воды. Питается гага преимущественно мелкими ракушками, но не брезгует небольшими рыбками, рачками и другими морскими животными.

Для гнездовья гага предпочитает плоские, низкие острова. Гнездо она делает очень грубо из мелкого хвороста, водорослей или травы, иногда же это просто углубление в земле. Но зато внутри самка обильно выстилает его пухом, который она выщипывает из своей груди.

В гнездо кладется обычно пять — восемь яиц. У гаги очень сильно развит материнский инстинкт. Сходя с гнезда, она заботливо прикрывает яйца пухом, чтобы защитить их от непогоды. А когда птенцы учатся плавать, гага берет их к себе на спину, если они устанут.

Гаги держатся стаями и склонны гнездиться группами, образуя большие колонии, где гнезда расположены почти вплотную друг к другу.

Главные враги гаги — поморники (разновидность чаек) и песцы. Песцы охотятся за молодыми и старыми гагами, и разоряют их гнезда, похищая яйца; поморники же, нападая на гнезда гаг, забирают яйца и птенцов. Поморников несколько видов, но всех их местные жители называют "фомками-разбойниками".

На Новой Земле встречаются средний, короткохвостый и длиннохвостый поморники. Все три поморника представляют собой птиц средней величины, темного дымчато-бурого цвета. Но у длиннохвостого поморника средняя пара рулевых перьев хвоста очень длинная, копьевидно заостренная и волнообразно колеблется при полете. У среднего поморника такие же удлиненные перья, кругообразно расширены на концах. По этому признаку его сразу можно узнать даже издалека. Большой поморник величиною с ворона. На Новую Землю он заходит редко.

У "Фомки" всегда волчий аппетит, но даже при обилии пищи он редко сам ее добывает. Он предпочитает кормиться на чужой счет и, выследив птицу, возвращающуюся с охоты, гоняет ее до тех пор, пока птица не отдаст ему свою добычу, иногда даже отрыгнув для него уже заглоченных рыбок. Это — храбрый и дерзкий хищник; особенно боятся птицы на море большого поморника.

Первосортный нежный пух гаги высоко ценится, и добыча его составляет важный промысел.

Однако далеко не везде проявляют должную заботу об этой птице. Так, на Новой Земле добыча гагачьего пуха постепенно падает. Гага любит покой, а люди, посещающие Новую Землю, несмотря на запрещение, нередко бьют гагу для развлечения, забирают из гнезд яйца и пух, не считаясь с тем, насколько яйца насижены, и нередко сразу же выбрасывают их как непригодные для пищи. В результате такого хищничества гага часто не несется второй раз, или заменяет пух растительным материалом.

Между тем у гаги можно взять яйца, но только первой кладки, это лишь заставит птицу нестись вторично. Можно взять и пух из гнезда, после чего самка надергает нового, однако после этого надо оставить птицу не только в покое, но и охранять ее от врагов. Можно, например, делать дощатые прикрытия для ее гнезд, чтобы защищать их от нападения хищных птиц сверху.

В Норвегии, если гнездо гаги находится далеко от моря, — то слабых птенчиков иногда относят в корзине к морю, чтобы они не погибли при своем первом путешествии к воде, попав в когти хищника. Взрослые гаги привыкают к человеку, перестают его бояться, и можно наблюдать, как они вразвалку следуют за корзиной с птенцами.

Главные новоземельские гнездовья гаги (колонии) располагаются на южном острове Новой Земли. Особенно много гаги водится по южному побережью в районах становищ Русаново и Красино. По западному берегу она встречается вплоть до северной оконечности Новой Земли, но здесь ее меньше. На карской стороне гаги мало.

Считается, что в среднем с одного гнезда гаги можно взять до 25 г чистого пуха. Таким образом при удаче за сутки одна семья сборщиков может добыть значительное количество гагачьего пуха — до нескольких килограммов. При приемке пух строго сортируют и в среднем обычно 20% его составляют отходы. Пух всегда сильно загрязнен в гнездах. К нему примешиваются водоросли, скорлупа от яиц, мелкие камешки и т. д. За 1 кг гагачьего пуха-сырца на факториях платят 50 рублей, а за хорошо очищенный пух — 150 рублей.

Различают "живой" пух, т. е. такой, который самка выщипывает сама, от "мертвого", снятого с убитых птиц. Последний ценится дешевле, так как он жирнее, тяжелее и менее эластичен.

Продолжение — Вдоль берегов Новой Земли